在純化中草藥成分的技術較常見的是高效液相層析法（high performance liquid chromatography, HPLC），它可以把丹參的成分個別分離出來，丹參提取物就是這么來的。高效液相層析法利用每個成分在靜相和動相之間的分布系數(shù)不同，簡單來說就是親和力不同，會造成每個物質(zhì)在管柱停留的時間長短不同，便可把樣品中不同的物質(zhì)分離出來。丹參已有70多種成分被分離和純化出來，可以分成脂溶性和水溶性的化合物，水溶性的酚酸衍生物約有27個，主要的活性成分為丹酚酸類，有丹酚酸A-K（Salvianolic acids A-K）、迷迭香酸等；丹參的脂溶性成分則已有50多種二萜化合物被鑒定出來，其中大多數(shù)為丹參酮類，包括丹參酮I（Tanshinone I）、丹參酮ⅡA（Tanshinone ⅡA）、丹參酮 ⅡB（Tanshinone ⅡB）等，而丹參酮ⅡA占藥材中比例的0.1~0.9％，也是脂溶性中主要活性成分。